He was promoted to lieutenant general in September 1988, and to general in June 1993.[1] He retired in 2003. Trương Vạn Niên được trao tặng quân hàm Trung tướng tháng 9 năm 1988 và thăng quân hàm Thượng tướng tháng 6 năm 1993.[1] Ông nghỉ hưu năm 2003.[3]
He attended the changeover ceremonies in Hong Kong in 1997 as the sole senior military representative (Vice-Chairman of the Central Military Commission), indicating his preeminent position in the military.[2] Trương Vạn Niên tham dự các nghi lễ chuyển đổi tại Hồng Kông năm 1997 với tư cách là đại diện quân sự cao cấp duy nhất (Phó Chủ tịch Quân ủy Trung ương), cho thấy vị trí ưu việt của ông trong quân đội.[1]